Ottawa (Ontario) – Aujourd’hui, Michael Barrett, député conservateur de Leeds—Grenville—Thousand Islands—Rideau Lakes, a déposé à la Chambre des communes son projet de loi émanant d’un député, la Loi sur les chiens d’assistance pour les vétérans.
Le projet de loi C-282 vise à faire reconnaître les chiens d’assistance comme une forme admissible de soutien à la réadaptation en vertu de la Loi sur le bien-être des vétérans et à établir une norme nationale de formation et de certification pour les chiens d’assistance, y compris des normes relatives à l’élevage, à la formation, à l’accréditation et au placement des chiens d’assistance partout au Canada, en coordination avec les provinces et les territoires.
« Les vétérans qui ont servi notre pays méritent d’avoir accès à des services de soutien fiables et de qualité », a déclaré le député Michael Barrett. « Pour de nombreux vétérans souffrant de blessures de guerre ou d’autres blessures liées au service, les chiens d’assistance apportent une aide qui change leur vie et qui, souvent, leur sauve même la vie. Une norme nationale est une étape importante pour garantir que les vétérans reçoivent les soins et le soutien qu’ils ont mérités. »
Le projet de loi proposé s’inspire du travail de Veteran’s Elite Canines, un organisme sans but lucratif fondé par Cindy Weir, vétérane et maîtresse d’un chien d’assistance. L’organisme soutient les vétérans grâce à des chiens d’assistance hautement qualifiés, milite en faveur de l’établissement d’une norme nationale de formation dans l’industrie des chiens d’assistance et veille à jumeler des chiens d’assistance qualifiés avec les vétérans qui en ont besoin.
« Ce projet de loi viendrait appuyer la communauté des vétérans et reconnaître les effets transformateurs que des chiens d’assistance adéquatement entraînés peuvent avoir sur la vie de nombreux vétérans canadiens », a déclaré Cindy Weir, vétérane et fondatrice de Veteran’s Elite Canines.
Ce projet de loi s’appuie sur un vaste appui du public et sur un consensus transpartisan quant à la nécessité d’établir un cadre national pour la formation, la certification et l’amélioration de l’accès aux chiens d’assistance pour les vétérans.
« C’est grâce au dévouement exceptionnel des vétérans, de leurs défenseurs et d’organisations comme Veteran’s Elite Canines que nous avons pu constater les effets positifs et concrets que les chiens d’assistance peuvent avoir sur la vie des vétérans. Ces organisations ont démontré que les vétérans vivant avec des blessures de stress opérationnel peuvent mener une vie saine, heureuse et épanouissante, tout en demeurant des membres actifs de leur communauté grâce au soutien d’un chien d’assistance entraîné », a ajouté le député Michael Barrett. « Il est maintenant temps d’agir afin de reconnaître les chiens d’assistance comme une forme de soutien fédéral pour les vétérans, d’établir une norme nationale de formation et de veiller à ce que chaque vétéran qui en a besoin puisse avoir accès à un chien d’assistance. »