Ottawa (Ontario) – Shuvaloy Majumdar, ministre du Cabinet fantôme conservateur responsable des relations entre le Canada et les États-Unis, a adressé la lettre suivante à Dominic LeBlanc, ministre responsable du Commerce Canada-États-Unis, au sujet du « Fonds de développement économique États-Unis–Canada » prévu dans l’accord sur le pont international Gordie-Howe :

Monsieur le ministre,

Publié tard dans la soirée de mardi, l’accord sur le pont international Gordie-Howe a révélé que le premier ministre avait une fois de plus fait des concessions en accordant aux Américains la moitié des revenus du pont avant même que le Canada ne soit remboursé. Mais cet accord soulève également de nouvelles questions : qui va tirer profit du nouveau « Fonds de développement économique États-Unis–Canada » et les propriétaires du pont Ambassador tireront-ils profit d’une part du partage des recettes ?

Il est clair que cet accord contredit directement ce que le premier ministre avait déclaré aux Canadiens après l’annonce du projet de pont, lorsqu’il avait affirmé que « le partage des recettes de péage n’interviendra qu’une fois la dette entièrement remboursée ». L’accord précise que les Américains obtiendront 50% des recettes pendant 15 ans, après déduction des coûts d’exploitation seulement – et non du remboursement de la dette –, et cède en outre le pouvoir aux États-Unis de fixer le montant des tarifs de péage du pont Gordie-Howe.

Bien que les Canadiens sachent désormais clairement quelle part des recettes du pont le premier ministre a cédée aux Américains, nous ignorons toujours à quoi servira exactement cette part. Bien que le premier ministre ait déclaré que cette part serait utilisée pour « le développement économique régional de la zone », l’accord prévoit que ces 50% seront versés dans un fonds « établi et administré exclusivement par le gouvernement des États-Unis ».

Cela soulève la question suivante : à quoi servira exactement l’argent que les contribuables canadiens étaient censés récupérer ? Des informations provenant des États-Unis indiquent que les propriétaires de l’autre pont, le pont Ambassador, entretiennent des liens étroits avec l’administration américaine, notamment en ayant versé un don d’un million de dollars à un comité d’action politique proche de Donald Trump.

Monsieur le ministre, les Canadiens ont le droit de savoir : la part de 50% des revenus du pont qui revient aux États-Unis servira-t-elle à subventionner, financer ou soutenir le pont Ambassador ou ses propriétaires, ou à leur procurer un avantage?

C’est nous qui avons financé le pont international Gordie-Howe. Nous en avons assumé tous les risques et l’avons construit des deux côtés de la frontière. Les Canadiens devraient être remboursés de ce qu’ils ont dépensé, et il devrait sans aucun doute y avoir une transparence totale concernant l’utilisation des recettes de notre pont pour subventionner le pont Ambassador.

Il est temps d’être honnête et de dire aux Canadiens où va réellement notre argent.